Abitare a St. Johann — quartiere di Basilea

St. Johann porta il nome dell'Ordine di San Giovanni (Johanniterorden), che qui fondò una commenda nel 1206 — i Celti si erano già insediati secoli prima nei pressi dell'attuale Voltastrasse. Il carattere industriale del quartiere fu segnato a partire dal 1886 dalla fabbrica di coloranti Kern & Sandoz sulla Gasstrasse, da cui, attraverso Sandoz e la fusione con Ciba-Geigy nel 1996, nacque l'attuale gruppo Novartis. Dal 2001 l'area della fabbrica si sta trasformando, secondo il masterplan dell'architetto Vittorio Magnago Lampugnani, nel Novartis Campus — con edifici firmati da nove vincitori del Pritzker Prize (tra cui Frank Gehry, SANAA, Diener & Diener, Tadao Ando, Renzo Piano), una concentrazione di architettura d'autore unica al mondo su un singolo sito aziendale. La sede centrale di Roche con le sue torri è ben visibile da qui, sull'altra sponda del Reno. Il St. Johanns-Park sul Reno ricorda, con sculture arrampicabili a forma di maiali e oche, il precedente uso come terreno da pascolo, e il sentiero lungo il Reno conduce fino a Huningue, in Francia — l'Alsazia è letteralmente dietro l'angolo. Curiosità: la stazione di St. Johann appartiene alle SBB, ma è servita esclusivamente da treni francesi — una delle sole due «stazioni fantasma» di questo tipo in Svizzera. Il sabato attira il mercato di Vogesenplatz, uno dei mercati di quartiere più antichi di Basilea.